Zu Ehren von José Franco, dem einzigartigen Künstler aus Sobreiro
Von Antje Griem

Schon zu meiner Anfangszeit in Portugal (Beginn der Neunziger Jahre) habe ich das Dörfchen Sobreiro mit portugiesischen Freunden immer mal wieder besucht und somit den Aufstieg dieses Künstlers und seine Arbeiten bewundert. Das erste Geschirr für meine Wohnung habe ich dort gekauft und ich besitze es sogar heute noch. Es ist eine herrliche Erinnerung an diese unvergessliche Zeit. Als wir bei Planung der nächsten Portugal-Post uns auf das Thema Artesanato einigten, kam mir sofort die Idee, diesen außergewöhnlichen und schon sehr alten Künstler zu interviewen, da ich sowieso bald in der Nähe Urlaub machen würde. Gesagt, getan: Im April 2009 fuhr ich nach Sobreiro, aber dort erhielt ich eine sehr traurige Nachricht. José Franco war genau eine Woche vor meinem Besuch gestorben. Sein Schwiegersohn führt das Geschäft weiter. Da es also leider zu keinem Interview mehr kam, möchte ich über die Entwicklung dieses Dörfchens berichten.

José Franco wurde 1920 geboren; seine Eltern waren beide Töpfer, die einfaches Geschirr für die Dorfbewohner herstellten. Er trat in die Fußstapfen seiner Eltern und begann seine Arbeiten auf den Volksfesten und Märkten zu verkaufen. Etwa im Jahr 1945 überlegte sich José Franco, dass er um sein Haus und seine Werkstatt herum ein kleines, lebendiges Freiluftmuseum über sein Heimatdorf aus dem frühen 20. Jahrhundert erschaffen könnte und darin all die Tätigkeiten darstellen, die die Bauern jeden Tag zu verrichten hatten. So hat er nach und nach ein Dorf (heute ca. 4 km²) nachgebaut mit kleinen Figuren, einem Sägewerk, einer typisch portugiesischen Windmühle, Arbeiten auf dem Felde mit Figuren, die durch Wasserantrieb bewegt werden, und dazu ein Modell des damaligen Fischerdörfchens Ericeira. Das Zentrum dieses Miniaturwunderwerkes aber ist die kleine Töpferwerkstatt mit angeschlossenem Laden, in der José Franco viele seiner Figuren (Pfarrer, Fischverkäuferin, Müller, Landarbeiter, Barbier und viele typische Figuren der Region) hergestellt hat. In der hauseigenen Bäckerei erhält man dort auch das berühmte Pão com Chouriço sowie süßes Gebäck für den kleinen Hunger.

Der brasilianische Schriftsteller Jorge Amado schrieb als Nachruf: “José Franco, Lebens- wie Tonkünstler, ein großer Mann des Volkes, ein Portugiese, der mit einer Begabung geboren wurde, die er an alle weitertrug”. Mir werden José Franco und sein niedliches Miniaturdörfchen immer in guter Erinnerung bleiben. Es steht für das Leben und Wirken der Menschen der Zona Saloia.

Wegbeschreibung: Von Mafra aus die alte Straße nach Ericeira nehmen. Nach 3 km erreichen Sie das Dorf Sobreiro.
Eintritt frei.