Tudo azul … Mesmo tudo?
Por Peter Koj

No outro dia, perguntaram a um candidato de um quiz-show televisivo se a palavra “azulejo” deriva de “azul”. Quando anuiu, foi-lhe concedido, sob o estrondoso aplauso do público, um ponto por ter dado a resposta certa. Isto é mais um exemplo da falta de conhecimentos básicos sobre esse ramo importante do artesanato português. A origem da azulejaria está no Oriente (Irão, séc. XII) e a própria palavra vem do árabe “al-zu-leycho”, que significa “pequena pedra”. Passando pela maiólica italiana e os artesãos árabes da Andaluzia, os azulejos entraram em Portugal no fim do séc. XV. Tratava-se de azulejaria policroma, como mostram as decorações dessa altura patentes no Palácio de Sintra. O primeiro painel português data de 1565. Mostra Susana a tomar banho (Casa dos Tanques na Quinta da Bacalhoa, Azeitão) e apresenta todas as cores. A moda dos azulejos em azul e branco veio mais tarde, no início do séc. XVII, através da azulejaria holandesa. Essa, por sua vez, foi influenciada pela porcelana chinesa da dinastia Ming, por seu lado importada pelos portugueses, que foram os únicos a serem aceites como parceiros comerciais por uma China fechada ao resto do mundo. São as voltas que o mundo dá! Resta saber que, com o advento da Arte Nova (fim do séc. XIX), a azulejaria se tornou novamente policroma. Mesmo assim, para muitos, o azulejo “típico” continua a ser azul e branco.